COC Groningen & Drenthe is de afgelopen 3 weken in gesprek geweest met het college van B&W inzake het concert van reggae artiest Sizzla. Deze artiest heeft in het verleden letterlijke uitspraken gedaan die oproepen tot haat en geweld, waaronder het doodschieten van alle homo’s.

Sizzla heeft net als een aantal andere grote namen in de reggaescene in 2007 de Reggae Compassionate Act getekend. In dit verdrag verklaren de artiesten geen haatzaaiende uitspraken meer te doen, maar in plaats daarvan liefde en respect voor alle mensen te betonen. Dit verdrag is door Sizzla sindsdien meermaals geschonden, in binnen en buitenland.

De vraag is neergelegd wat het standpunt is van de gemeente Groningen over het bieden van een podium aan iemand met een dergelijke expliciete mening tijdens entertainment activiteiten. Immers is de gemeente Groningen een “koplopergemeente” als het gaat om homo-emancipatiebeleid. 
Het predicaat "koplopergemeente" kan een gemeente verkrijgen wanneer zij expliciet aandacht besteed aan een bepaald beleid binnen het gemeentelijk stelsel; Groningen heeft gekozen voor homo-emancipatiebeleid.

COC Groningen & Drenthe wil geen verbod op reggaeconcerten, er is namelijk geen probleem met de muziek op zich. COC Groningen & Drenthe wil enkel dat Sizzla de oorsprong van zijn muziek in ere houdt, die van liefde en respect. Als hij dat niet kan, dan zou hij niet mogen optreden. Artiesten die boodschappen van haat en geweld verspreiden zouden nergens een podium mogen hebben.

Na herhaaldelijk verzoek is er vanuit de gemeente Groningen nog steeds geen standpunt ingenomen over dit concert dat vanavond plaats gaat vinden. Het college is vandaag de gehele dag zelfs onbereikbaar voor COC Groningen & Drenthe, maar neemt wel de moeite om de media op de hoogte te stellen.
De Oosterpoort, als faciliterende partij en gemeentelijke instelling, ziet geen kans om op basis van huidig bekende feiten het concert af te lasten. De directie van de Oosterpoort ziet geen noodzaak/mogelijkheid om ruimte te bieden aan protestposters.
Er is overwogen om een demonstratie op te zetten, echter de veiligheid van de deelnemers van zo’n demonstratie kan niet gegarandeerd worden. Dit gezien ervaringen uit het verleden.

Als belangenorganisatie zullen wij dan ook niet rusten tot er passend beleid is gekomen bij de gemeente omtrent het bieden van een podium aan dergelijke artiesten.